STJ: Autor pode desistir no Juizado Especial e buscar Justiça comum

Para a 3ª turma do STJ, é possível propor na Justiça comum a mesma ação que foi extinta no Juizado Especial, sem resolução de mérito, devido à desistência do autor. Segundo o colegiado, a atitude do autor que desiste da ação para ajuizá-la na Justiça comum não caracteriza má-fé processual, mas uma opção legítima pelo rito processual mais completo.

Com base nesse entendimento, a turma negou provimento ao recurso especial de um prestador de serviços que alegou violação ao artigo 286, inciso II, do CPC, após o consumidor desistir da ação no Juizado Especial para iniciar a demanda na Justiça comum.  

O consumidor entrou no Juizado com um pedido de indenização contra o fornecedor, alegando prejuízos decorrentes da prestação inadequada de serviços de funilaria.

Na audiência de conciliação, ele foi orientado a desistir do Juizado Especial para iniciar o processo perante a vara Cível, apresentando orçamentos que demonstrassem a necessidade de reparos no veículo e outras provas. O prestador de serviços arguiu prevenção do Juizado Especial, tese rejeitada em primeira e segunda instâncias.

Natureza facultativa

A ministra Nancy Andrighi, relatora do recurso, observou que, conforme a jurisprudência do STJ, cabe ao autor escolher entre o processamento da ação perante o Juizado Especial Cível estadual, sob o rito da lei 9.099/95, ou perante a Justiça comum, sob o rito do Código de Processo Civil.

"A antiga lei 7.244/84, que regulamentava o Juizado Especial de pequenas causas, já previa, em seu artigo 1º, ser uma 'opção do autor' o processamento da ação no âmbito desse juizado", comentou.

Além da natureza facultativa da competência do Juizado Especial civil estadual, a relatora destacou que a lei 9.099/95 não tem uma regra equivalente ao artigo 286, inciso II, do CPC, que estabelece consequências, sob o ponto de vista da prevenção, para o processo extinto sem resolução de mérito por desistência do autor.

Desse modo, de acordo com Nancy Andrighi, a lei 9.099/95 não veda que o autor desista da ação no Juizado Especial para depois demandar na Justiça comum, tampouco determina que, nessa hipótese, a nova ação deva ser distribuída ao Juizado Especial por dependência.

"Se a lei 9.099/95 não vedou que o autor desista da ação ajuizada perante o Juizado Especial e proponha nova ação perante a Justiça comum, não há que falar em aplicação subsidiária do artigo 286, inciso II, do CPC, para sustentar suposta necessidade de distribuição por dependência ao anterior juízo do Juizado Especial", afirmou a ministra ao rejeitar um dos argumentos do recorrente.

Aplicação do CPC

Nancy Andrighi ressaltou que o legislador não fez previsão da aplicação subsidiária do CPC ao rito da lei 9.099/95, diversamente do que fez em relação ao rito do processo penal.

"Na realidade, quando o legislador objetivou a aplicação de determinada norma do CPC ao microssistema do Juizado Especial Cível, regulado pela lei 9.099/95, o fez expressamente, como nos artigos 30, 51, 52 e 53 da lei 9.099/95 e nos artigos 985, I, e 1.062 do CPC/15", destacou a ministra.

Segundo a relatora, a impossibilidade de aplicar o CPC, subsidiariamente, ao rito do Juizado Especial está diretamente relacionada com o fato de a escolha por este rito ser mera faculdade do autor, até porque violaria os princípios da igualdade e do acesso à Justiça impor ao cidadão um sistema muito mais restrito apenas em razão de seu direito ser de pequeno valor ou de baixa complexidade.

No entendimento da ministra, a escolha do rito processual mais completo é legítima, pois o cidadão pode vislumbrar, por exemplo, "a necessidade de uma instrução mais extensa, sendo essa opção, ademais, um risco assumido pelo próprio autor, diante dos ônus de sucumbência e da maior gama de recursos que também ficará à disposição da outra parte".

• Processo: REsp 2.045.638

Confira o acórdão.