Suspensos processos de cobrança múltipla de tarifa básica no fornecimento de água

Na ocasião, a turma gaúcha considerou que há mais de uma casa construída no terreno do consumidor, embora todas usem o mesmo hidrômetro, e que a cobrança é autorizada pelo artigo 94 do regulamento dos serviços de água e esgoto da companhia.

O reclamante considerou, no entanto, que a decisão diverge do entendimento do STJ, no sentido de que o que deve ser avaliado no faturamento do serviço é o volume global de água registrado no hidrômetro, e não o número de residências no imóvel. Por isso, afirma que tem direito à devolução em dobro dos valores cobrados nos últimos dez anos.

O consumidor pediu a concessão de liminar para suspender o trânsito em julgado do seu processo e também para suspender a tramitação dos processos que tratem da mesma controvérsia em todos os juizados especiais e turmas recursais da Justiça dos estados, conforme prevê a resolução 12/09 do STJ, até o julgamento da reclamação.

Ao analisar o caso, Campbell observou que a 1ª seção do STJ, em julgamento de recurso repetitivo (REsp 1.166.561), fixou o entendimento de que, quando há hidrômetro único, é ilícita a cobrança de tarifa de água no valor do consumo mínimo multiplicado pela quantidade de residências.

Por constatar a divergência de entendimento entre a decisão da turma recursal e a jurisprudência do STJ, o ministro recebeu a reclamação - que será julgada na 1ª seção, responsável pelas questões de direito público - e, em vista do risco de dano para o consumidor, concedeu a liminar.

• Processo relacionado: Rcl 8782