A segunda é praticamente irrespondível, está quebrando a cabeça de muita gente boa pelo mundo. Nesse ponto só se pode dizer que a população mundial ainda vai crescer muito antes de haver uma estagnação - se isso algum dia vier a ocorrer.

Seguindo projeções da ONU, a população mundial estará em 2050 em 9,2 bilhões de habitantes. Era de 6 bilhões no fim de 1999, início de 2000. E uma curiosidade: segundo o órgão do governo norte-americano responsável pela contagem da população na terra do Tio Sam, em algum momento do mês de maio ainda em curso a população mundial atingiu ou atingirá a soma de 6.666.666.666 seres humanos viventes.

Quanto a questão de produzir e produzir mais alimentos para todas essas bocas, preservar o planeta saudável e ainda tentar recuperar parte do que foi degradado pela incúria, os especialistas acreditam que ainda há muito que ser feito. O segredo está na inovação, na incorporação de novas tecnologias e em políticas agrícolas responsáveis, para permitir ganhos de produtividade cada vez maiores. E nisso o Brasil está bem, à parte alguns "motosserras" renitentes.

O Brasil, sem arrancar mais nenhuma árvore ou agredir áreas ainda preservadas, tem condições de ao menos duplicar sua produção de alimentos - inclusive na cana para etanol. Em determinados alimentos, até triplicar.

O resto é malthusianismo.

Fundo assoberbado

Seria interessante saber qual a posição do governo Lula sobre o tal Fundo Soberano. O ministro Guido Mantega mostra garra em levá-lo ao plenário do Congresso para votação e o presidente Lula parece inclinado a "esgotar a discussão (sobre o fundo) porque considera que há questões ainda não esclarecidas". Adicionalmente, há um paradoxo delicado a ser avaliado pelo governo junto ao Congresso, pois se há excesso de recursos fiscais e cambiais que podem ser carreados para o Fundo, o que justificaria a discussão da nova CPMF?

Uma CPMF, aliás, que pode renascer como CIDE-Saúde, uma Contribuição de Intervenção no Domínio Econômico, com alíquota de 0,10%, cobrada também das transações financeiras. Assim, dizem os juristas oficiais, ela não precisa ser criada por emenda constitucional, pode ser levantada por lei complementar, com um quorum de votação menor, mais fácil de ser atingido. O precedente é a própria Cide original, dos combustíveis, nascida desse modo no governo FHC.

Arquive-se também qualquer informação dando conta de que o governo não vai se movimentar para ter o novo imposto. O ministro José Múcio e os líderes situacionistas Maurício Rands e Henrique Fontana, estão somente por conta disso nesses dias. E com a assessoria da Receita Federal.

Fusão delicada

Nesta quarta-feira a Anatel vai fazer mais uma tentativa de aprovar suas sugestões para a reformulação do Plano Geral de Outorgas (PGO) das telecomunicações brasileiras. Modernização que já se fazia necessária há algum tempo, em virtude dos avanços tecnológicos do setor. Mas que está sendo precipitada para justificar, a posteriori, a compra do controle acionário da Brasil Telecom pela Oi (ex-Telemar).

Pelas normas em vigor o negócio, já anunciado, comunicado oficialmente e abençoado pelo governo, inclusive com um empréstimo de R$ 2,5 bilhões do BNDES aos dois principais compradores, é totalmente ilegal. Somente no Brasil se faz primeiro o acerto e então depois a lei para aboná-lo!

O atraso na aprovação do novo PGO, primeiro passo de todo o processo, demonstra bem a dificuldade de ajustar a lei ao negócio sem despertar acaloradas e demoradas batalhas judiciais e mesmo no Congresso. Há mais dúvidas do que certeza em relação ao interesse e os benefícios do negócio para a economia brasileira em geral, para o setor como um todo e para os consumidores de um modo geral.

Telecomunicações: mais um negócio da China

Alguém sabe?

Lá como cá a eleição se faz por símbolos e movida a muito marketing. Definições objetivas, principalmente quando se trata de assunto que afeta diretamente a vida e o bolso dos eleitores, dividem. Melhor é ficar nas vaguidões. Pode se preparar: haja o que houver, seja quem for, no Brasil em 2010 não será diferente.

Petróleo: especulação geral

Pode-se definir uma "bolha especulativa" de várias formas, mas há certo consenso de que a especulação começa quando os fundamentos econômicos são utilizados apenas como "desculpa" para justificar um movimento agudo nos preços de um ativo ou contrato. No caso do petróleo, qualquer pequena quebra de produção (na maioria das vezes, temporária) é fato suficiente para provocar movimentos fortes nas cotações das empresas de petróleo, no mercado de futuros e assim por diante. O barril do petróleo, semana após semana, vai batendo recordes de altas no mercado internacional. Ocorre que os alguns fortes fundamentos indicariam que tais cotações "esfriassem": (1) a queda da atividade econômica em quase todos os países relevantes, (2) o aumento de produção de petróleo por parte de outros países não incluídos na OPEP entre os quais o Brasil e (3) a redução crescente da utilização de meios de transporte, cujos combustíveis são derivados de petróleo. Nos EUA, por exemplo, o número de milhas percorridas pelos motoristas americanos caiu 4,3% em comparação com o mesmo mês do ano passado; a queda mais brusca desde 1942 - isso mesmo, desde 1942! (Os dados são da Federal Highway Administration). Na Europa, os governos dos países da União Européia estão introduzindo medidas cada vez mais rígidas para estimular a utilização de meio de transportes que não utilizam derivados de petróleo. Isto tem provocado protestos de vários segmentos econômicos e sociais, mas produzirá no curto e médio prazo efeitos crescentes sobre o consumo de petróleo. Contudo, para os especuladores estes fundamentos não são importantes. As suas posições no mercado financeiro e de commodities são muito mais relevantes.

A especulação e as ações da Petrobras

Nos últimos doze meses as ações da estatal de petróleo do Brasil subiram 173% em termos de dólar num período marcado pela elevação do preço do petróleo no mercado internacional. Além disso, neste mesmo período, sendo a última vez na sexta-feira passada (23/5), a empresa anunciou a descoberta de novas reservas de petróleo e gás. Tudo muito favorável à estatal, mas uma pergunta pode ser feita: as ações da Petrobras não estariam sobrevalorizadas no contexto da possível "bolha" no mercado de petróleo ? Com a palavra os analistas e investidores.

Livre comércio. Livre?

Desde ontem a OMC está discutindo um novo documento para tentar deslanchar a encantada Rodada de Doha de liberalização comercial. O último documento lançado para o debate, traz o Brasil e os países emergentes alguns avanços em relação às ofertas e exigências dos países ricos.

Tanto que ele foi publicamente bem recebido pelo Itamaraty. Na área agrícola, por exemplo, foi classificado como "mais completo e detalhado do que o anterior". Porém, ainda está longe daquele mínimo considerado aceitável pelo Brasil e por seus parceiros.

Além do mais permanece a desconfiança sobre as reais disposições das nações em desenvolvimento de atender às necessidades e os anseios dos emergentes e dos pobres. Principalmente dos emergentes, que seriam vistos com temor por se apresentarem como fortes concorrentes dos ricos.

E há razões para esta desconfiança do Brasil e companhia. A prática não costuma acompanhar a teoria neste caso. Ainda na semana passada os americanos aprovaram sua nova lei agrícola (Farm Bill) com aumentos dos subsídios para o setor e mantém por mais dois anos a sobretaxa cobrada ao álcool brasileiro. Vão reduzir, é verdade, o subsídio ao álcool de milho - e transferi-lo para o álcool de celulose. Que vantagem a Maria leva?

Os europeus, de sua parte, assumiram a meta de elevar em elevar para 20% até 2020 o consumo de energia renovável em substituição à produzida a partir de combustíveis fósseis. Não deu sinais, porém, de que vai liberalizar as exportações brasileiras. Ademais, prepara-se para impor exigências sociais e ambientais para comprar etanol brasileiro. Seriam as "práticas condenáveis" apontadas pelo diário britânico "Financial Times" em reportagem sobre a vedete energética brasileira. Cláusulas em tese corretas, que podem, porém, virar medidas protecionistas.

Amigos, amigos, negócios à parte, é a norma número um na selva do comércio internacional.

A Argentina é mais importante no curto prazo

Muito se pergunta sobre os efeitos que a crise internacional pode provocar sobre a economia brasileira. Bem, esta é uma questão de difícil resposta. No caso da Argentina, porém, a coisa é bem mais visível. Seja no setor agrícola, no qual o Brasil é importante consumidor de produtos argentinos, seja no setor industrial, no qual alguns segmentos tais como o automobilístico e petroquímico de ambos os países estão relativamente integrados e, finalmente, no caso do setor bancário, no qual alguns bancos brasileiros têm crescentes interesses naquele mercado, a Argentina pode nos afetar muito mais no curto prazo que a economia norte-americana. A inflação está em elevação (na avaliação de pesquisas não-governamentais deve estar ao redor de 25% ao ano), a popularidade do governo está despencando (a aprovação da presidente Cristina Kirchner caiu de 56% para 26% desde janeiro deste ano), a queda de produção no setor agrícola parece inevitável e, o pior de tudo, a tentação do populismo ronda cada vez mais a Casa Rosada.

Atenção redobrada com a inflação

Enquanto o pessoal de Bush tenta desesperadamente dar uma feição mais otimista para a atual crise econômica do país, o presidente do Banco Central Europeu, Jean-Claude Trichet, disse na semana passada, em entrevista para jornais europeus, que "a acumulação de choques não passou". Referia-se aos riscos inflacionários originados da crise do setor financeiro dos EUA, ao aumento dos preços de petróleo e à subida mais recente dos preços dos alimentos. O presidente da autoridade monetária européia sempre foi considerado, entre seus colegas de outros bancos centrais, um "duro" quando o assunto é inflação.

Enquanto isso...

Depois que Meirelles deu esta declaração a uma agência noticiosa oficial, quando ainda garantiu que o BC mira o centro da meta inflacionária (4,5% em 2008, 2009 e 2010) e que não haverá o relaxamento do objetivo para algo em torno 5% como deseja parte do governo, os agentes econômicos aumentaram suas apostas numa elevação mais pesada da Selic no dia 4 de junho. Já se fala com freqüência em até 1 ponto percentual.

Há cerca de um mês, antes da última reunião do Copom, o ex-ministro Luiz Carlos Mendonça de Barros, em debate na Bovespa, previu um aumento da taxa básica de até 4% até o fim do ano, o que daria mais de 15% em dezembro. Um número perto dos 14% já não é uma aposta descartada. O boletim Focus do BC desta semana, resultado de uma pesquisa com mais de 100 analistas do mercado e dos bancos, projeta uma Selic de 13,50% para dezembro contra 13,25 na semana anterior. As projeções para a inflação também continuam em alta.

InBev conta com apoio fora da família Busch

A probabilidade de uma fusão entre a Anheuser-Busch, fabricante da cerveja Budweiser, e a InBev, empresa resultante da fusão entre a AmBev brasileira e a Interbew belga, é altíssima. Vejamos as razões: (1) a oposição à fusão basicamente está localizada na família Busch, liderada por August Busch IV. Ocorre que estes têm apenas 4% do capital da empresa. É possível que outros membros mais distantes da família Busch venham a ter os mesmos interesses que os de August Busch IV, mas isso é incerto e insuficiente, a princípio, para a resistência à fusão. Este apoio seria muito relevante para inviabilizar o takeover. (2) Os outros membros do board da empresa, os quais são "independentes", desejam a fusão e estão há algum tempo pressionando o management da empresa por melhores resultados, sobretudo no que se refere ao mercado internacional. (3) O negócio deve envolver entre as duas partes algo como US$ 100 bilhões. Num contexto de fragilidade do mercado de crédito em função da crise imobiliária dos EUA, a possibilidade da InBev realizar o negócio é muito maior do que a de seus oponentes se organizarem financeiramente para tanto. (4) No board da Anheuser-Busch há vários financistas, oriundos do JP Morgan, IBM e o multibilionário mais rico do mundo Warren Buffet. Estes seriam vitais para convencer os acionistas sem posições na estrutura de poder da empresa, sobretudo os fundos de pensão, a aceitar a investida da InBev. Note-se que Buffet foi colega de Jorge Paulo Lehman, um dos principais acionistas da InBev, no board da Coca-Cola e ambos têm conhecimento mútuo suficiente para tratar deste negócio. De todo modo, os investidores já escolheram a melhor posição para estar nesta disputa: com as ações da Anheuser-Busch (BUD é o código na Bolsa de Nova Iorque). Depois de um longo período de estagnação das cotações da BUD entre US$ 47 e US$ 54, após o anúncio das negociações para a fusão, as ações dispararam para o patamar de US$ 57. A oferta poderia ser ao redor de US$ 65 por ação. Nada mal. Já as ações da InBev, que já foram cotadas a 69 Euros, caíram para o patamar de 47 Euros. Nada bom.

Yahoo: desejada por muitos

Depois da oferta da Microsoft ter sido rejeitada pelos principais acionistas da Yahoo há pouco mais de duas semanas, a empresa está sendo cortejada de novo pela gigante do setor de software. A Microsoft continua pensando em como se associar a Yahoo. De outro lado, a Google ambiciona se consolidar via aquisição ou fusão com a Yahoo. O problema para a Google são as autoridades reguladoras dos EUA que vêem na possível fusão um risco à concorrência mercadológica. Diante de tudo isso, os investidores acreditam que as ações da Yahoo podem vir a valer bem mais. De um jeito ou de outro ela vai casar logo. E o dote é grande.

Entre a religião e a ciência

O STF deve retomar nesta quarta-feira um julgamento que já está sendo considerado um dos mais importantes do ano da Corte e um dos mais relevantes de sua história recente. Trata-se da decisão de permitir ou não a pesquisa científica, para fins terapêuticos, com células-tronco.

É uma questão que apaixona e que está pondo em campos opostos boa parte dos cientistas a uma parcela significativa das igrejas, especialmente a Igreja Católica. O julgamento foi interrompido por um pedido de vistas do mais novo ministro do Supremo, Carlos Menezes Direito, ele próprio um fervoroso católico. Dois ministros já haviam votado pela liberação das pesquisas.

Apesar da polêmica, não é uma questão dogmática como os contrários a este avanço científico defendem. É uma questão de salvar vidas, de melhorar vidas. E o Brasil corre o risco, novamente, de andar na contramão, se as pesquisas forem proibidas. Segundo uma reportagem de ontem no jornal "O Estado de S. Paulo", dentre 26 países que investem em pesquisas com células-tronco, só a Itália proíbe o uso de embriões completamente, de acordo com o Instituto de Bioética, Direitos Humanos e Gênero.