A sociedade ainda tem costumes, tem uma moral obrigatória, como um código de honra, para os homens políticos, e o Imperador é quem representa esse pacto tácito entre os adversários, como entre os êmulos, de nunca ultrapassarem certas barreiras.

A lei, o costume, a opinião, são barreiras, ainda que fossem de simples decoro, que nenhuma ambição pensaria em transpor.

O mar tem praias, porque tem limite; o dilúvio, porque era mar sem limite, não tinha praias.

Os deveres mais positivos, os sentimentos mais honrosos, as leis mais claras têm às vezes fronteiras sutis, além das quais a energia degenera em brutalidade, o direito em formalismo, o zelo em precipitação, a severidade em cegueira.