Bem comparando, esses financeiros ilustres de extraordinária competência, conhecedores de todo o mecanismo do comércio, das indústrias e da especulação, indicando aos outros homens o meio de fazer fortuna, mas incapazes de enriquecer-se a si mesmos, são como esses pobres acendedores de lampiões públicos, esses abnegados profetas que, ao cair da noite, percorrem toda a cidade, iluminando todas as ruas, dando luz brilhante a toda a população, e, acabado o serviço, vão descansar numa toca escura, numa alcova humilde, onde às vezes não há sequer a luz vacilante e dúbia de um mísero coto de vela...

Nenhuma lição é tão poderosa como a do exemplo. Filtra-se ela pelo nosso espírito sem que o sintamos; e ela nos invade, nos conquista, nos possui totalmente, sem que possamos determinar ao certo qual foi o fato, o acontecimento que em nós estabeleceu este ou aquele sintoma, esta ou aquela inclinação, sem que possamos dizer o que foi que nos trouxe tal vício, tal idiossincrasia, tal propensão boa ou má. Tudo mais, que aprendemos de ouvido ou que aprendemos nos livros, se evapora com o tempo e desaparece; só essas lições, que nos entraram pelos olhos e nos espalharam na alma as suas raízes, só essas conservaremos por toda a vida e levaremos conosco para a sepultura.

De pouco valerá falar ao menino em reverência, justiça, probidade, veracidade, se essas leis se não prati-carem diante dele: é unicamente por atos que lhas ensinaremos a conhecer.

A definição do pregador é a vida e o exemplo.