Após seus estudos primários e secundários, matriculou-se na Faculdade de Medicina no RJ, porém desistiu no 4º ano. Dedicou-se desde então, ao jornalismo e à literatura.
Teve grande participação na política e em campanhas cívicas, das quais a mais famosa foi a favor do serviço militar obrigatório. Fundou vários jornais como A Cigarra, O Meio e A Rua.
Olavo Bilac foi um dos poetas brasileiros mais populares e mais lidos do país, tendo sido eleito o "Príncipe dos Poetas Brasileiros", no concurso que a revista Fon-fon lançou em 1º de março de 1913. O poeta tem destaque na literatura como dos mais típicos dentro do Parnasianismo brasileiro. E faleceu na mesma cidade em que nasceu, em 28 de dezembro de 1918.
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Ganhadores :
Laerty Morelin Bernardino, de Joaquim Távora/PR
Antônio Delfim de Oliveira Neto, de Olinda/PE
Henrique Delavi Daum, de Curitiba/PR