(Imagem: Arte Migalhas)
No dia 22 de junho de 1808, há 213 anos, dois homens resolveram travar um duelo diferente pelo amor de uma mulher. Em vez de armas e espadas, eles optaram por uma disputa envolvendo dois balões, construídos de forma idêntica. De acordo com a publicação Dodsley’s Annual Register, a disputa descrita como um duelo de novela, reuniu o Monsieur Le Pique e seu rival Monsieur de Grandpré. No centro da briga estava Mademoiselle Tirevit, uma renomada e jovem bailarina da Ópera de Paris. A disputa consistia em voar com os balões a uma determinada altura, de onde seriam efetuados disparos de um balão contra o outro até que um caísse. Le Pique disparou sua arma primeiro, mas errou o alvo. Grandpré teve melhor pontaria e acertou o balão do seu oponente. Este começou a perder o ar e, em questão de segundos, atingiu o solo, matando Le Pique e seu ajudante. Com a vitória garantida, Grandpré aterrizou tranquilamente o seu balão a 20 milhas de onde ocorreu a batalha aérea. A história não nos conta se Grandpré, vitorioso no duelo, também foi vitorioso no amor.