O leitor Conrado de Paulo envia a seguinte mensagem ao Gramatigalhas:
"'Devido à chuva' leva crase?"
1) Um leitor indaga de modo direto: na expressão devido à chuva, o a leva crase?
2) Nunca é demais repetir que uma primeira, geral e importante regra de crase antes de nomes comuns do feminino é aquela que manda substituir, no raciocínio para o caso concreto, o nome feminino, antes do qual se quer saber se existe a crase, por um correspondente do masculino (não necessariamente um sinônimo, mas um vocábulo que mantenha a mesma estrutura sintática).
3) Dessa substituição, há de se extrair uma de duas conclusões: a) se aparece ao no masculino, então há crase no feminino; b) se não aparece ao no masculino, não há crase no feminino.
4) Vejamos como fica o exemplo com a substituição, no caso trazido pelo leitor: a) "Devido à chuva, não pude ir ao encontro marcado" (feminino); b) "Devido ao temporal, não pude ir ao encontro marcado" (masculino).
5) Ou seja: a) com a substituição mencionada, apareceu ao no masculino; b) então há crase no feminino; c) "Devido à chuva, não pude ir ao encontro marcado" (correto); d) "Devido a chuva, não pude ir ao encontro marcado" (errado).